Trois lanceurs Soyouz 2.1v fabriqués en 2019

Le lanceur Soyouz 2.1v.

RKTs Progress, pour l'année 2019, construit 3 lanceurs Soyouz 2.1v pour le Ministère de la Défense.

C'est l'occasion de revenir sur ce lanceur.

Le lanceur Soyouz 2.1v est la version légère du lanceur Soyouz 2.1. La désignation "v", bien que largement utilisée en occident est impropre puisque qu'il s'agit en réalité de la lettre "B" cyrillique qui, certes se prononce comme le "v" français, mais est surtout la 3ème lettre de l'alphabet cyrillique russe (A,Б,В,..) ce qui correspond, du point de vue de l'ordre à notre lettre "C". La logique aurait voulu que nous utilisions la dénomination Soyouz 2.1c, mais pour une raison inconnue, probablement liée à des défaillances des traducteurs automatiques sur internet, l'usage veut que l'on utilise la dénomination 2.1v... Cela permet au moins de ne pas confondre avec le lanceur Soyouz 2.1B (Б en russe), le plus puissant des lanceurs soyouz actuels.

Notons aussi que ce lanceur a peu de rapport avec ses grands frères puisque ses similitudes se limitent (mais c'est important) à utiliser le même pas de tir et, comme second étage, le troisième étage de la version 2.1a (Vous suivez?...). Mais sinon le premier étage est d'un diamètre, pour sa partie basse, plus important que le corps central du 2.1a ou b, il est équipé d'un moteur NK33 qui provient du stock de moteurs développés dans les années soixante pour le programme lunaire (finalement abandonné) et conservé depuis cette époque (une partie d'entre eux ont été vendus aux américains d'ATK/Obital Science). L'étage d'injection utilisé sur ce lanceur est l'étage spécifique "Volga".

Pour l'instant il est utilisé uniquement depuis Plesetsk par le Ministère de la Défense russe. Celui-ci en a commandé 3 pour 2019. Deux sont déjà produits: un est déjà à Plesetsk et le second en stock à Samara chez RKTs Progress. Le troisième est en cours de finalisation.

Source: TASS; Crédit d'illustration: RKTs Progress