Le roll-out de Proton-M en images
Alors que la prochaine mission Proton-M approche avec un lancement le 9 octobre de 2 satellites (Eutelsat 5WB et MSR-1) nous revenons, pour le plaisir des yeux, en images sur le transfert du lanceur et de sa charge utile vers le pas de tir et son installation sur ce dernier.
Cette opération se nomme "roll-out" en anglais et "exportation" en français.
C'est l'occasion de visualiser le processus et les installations qui, en 2025 seront abandonnées aux vents et au soleil de la steppe kazakhe à tout jamais.
Profitons du beau temps qu'il faisait le 5 octobre 2019 à Baïkonour, site 200/39.
Source et crédits photographiques: Roscosmos/TsENKI

En provenance du MIK Proton, le convoi, ici poussé par une locomotive, traverse les étendues de steppe. Il n'est pas seul: des hommes marchent devant lui, un hélicoptère de la police le survole, un petit fourgon de la police l'accompagne, et même une automitrailleuse n'est pas loin. On distingue au loin les bâtiments d'Energya.

Le convoi progresse vers le pas de tir, toujours accompagné de ses marcheurs. La seconde locomotive du centre spatial de Baïkonour est aussi présente.

Le lanceur est maintenant dans l'axe formé par le pas de tir (sur la gauche, non visible) et la tour de service reculée. Remarquez à l'arrière du lanceur, au centre, l'interface électrique avec le pas de tir. Des connexions hydrauliques sont également en cours de réalisation.

Au premier plan le "trou" du déflecteur de gaz. Notez aussi la porte (ouverte) qui permet au système de verticalisation du lanceur de soulever ce dernier lorsqu'il au avancé un peu plus vers le carneau.

On voit les connexions hydrauliques reliées au lanceur. Il y a un peu de "mou" pour permettre à ce dernier d'avancer vers sa position finale.

La locomotive et ses wagons se sont juste un peu retirés de la proximité du lanceur en attendant la fin du processus de verticalisation.

On voit qu'une partie des bogies (en noir) du support (en gris clair) du lanceur est verticalisé avec ce dernier.

Le lanceur est en place. Son support commence a être rétracté à l'aide du verticalisateur (en vert) qui fonctionne dans le sens inverse.

Le personnel du pas de tir est protégé par des barrières (en jaune) pour ne pas chuter dans les tunnels d'évacuation des gaz situés de chaque côté du pas de tir.

Les bras se referment sur le lanceur. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une tour fermée, les bras permettent au personnel de travailler sur le lanceur en étant mieux protégé du vent et des éléments en général que sur les pas de tir Soyouz de Baïkonour.