Une tonne de plus pour Antarès grâce au RD-181

Deux moteurs RD-181 monté sur Antares © AP Photo / Steve Helber. Photo d'archive.

Selon des sources dans l'industrie spatiale russe, le prochain lancement réalisé par la fusée Antarès (Cargo Cygnus vers l'ISS en octobre) verrait sa capacité améliorée d'une tonne. Excusez du peu! C'est en tout cas ce que rapporte l'agence RIA Novosti. Le premier étage d'Antarès utilise 2 RD-181.

Cette augmentation de la charge utile serait obtenue non pas vraiment par une nouvelle version de son moteur russe fabriqué par Energomash (le RD-181), mais par une façon différente de l'exploiter: auparavant lors de la période dite de "pression dynamique maximum" la poussée du moteur était réduite à 55% de sa poussée nominale. Désormais, grâce à un renforcement structurel de ce moteur (il y a donc bien quand même une modification du moteur même si celle-ci porte sur autre chose que le design du moteur lui-même), cette réduction à 55% ne sera plus nécessaire.

Source: RIA Novosti