Le module Naouka (MLM) sera tranféré chez Energuiya en août
MLM ou module Science (Naouka). 2012 ©www.russianspaceweb.com.
Le module Naouka (Science ou MLM ou Module Laboratoire Multifonctionnel, en russe Многофункциональный лабораторный модуль) va retourner en août 2019 chez Energuiya pour sa préparation finale avant d'être envoyé à Baïkonour pour son lancement en 2020.
On peut rappeler que ce module d'environ 20 T est la doublure du FGB (Zarya) premier module de l'ISS (lancé en 1998, voici donc plus de 20 ans, et donc actuellement sur la station. Son développement remonte aux années 1990 et sa fonction aussi bien que ses équipements ont été maintes fois revus. Pire encore un problème de pollution des réservoirs par des particules métalliques a rendu nécessaire le retour de cet élément chez son constructeur Khrunitchev. Ceci explique, entre autre, que ce ne soit finalement qu'en 2020 que ce module sera, si tout va bien lancé...
Finalement il a été décidé ce jour de lui faire refaire un petit tour chez Energuiya pour de nouveaux tests avant son envoi à Baïkonour. Il faut dire que cet élément est central pour la poursuite de l'utilisation du segment russe de l'ISS: deux modules russes supplémentaires, dont l'un est prêt depuis longtemps, attendent l'ajout de Naouka pour pouvoir rejoindre l'ISS. Il est donc vital que ce module fonctionne correctement et rejoigne l'ISS.
Ce module, de plus, portera le bras robotique européen ERA, qui lui aussi attend.
Sources: TASS, Compte twitter de Dmitry Rogozine. Crédits photographiques: Roscosmos/Energuiya, crédit illustratif: www.russianspaceweb.com
Le schéma de Zarya (ou FGB, Fonctional Cargo Module en russe), à présent sur l'ISS.
Naouka lors de l'un de ses passage chez Energuiya.
La copie grandeur nature de Naouka chez Energuiya (à droite sur l'image). Tous les modules de l'ISS ont un équivalent sur Terre servant soit à tester des modifications avant le vol soit à examiner des problèmes qui surviennent en orbite. On aperçoit le bras robotique européen replié sur le dessus du module à la gauche du premier technicien en bleu.