Le pôle nord magnétique se dirige vers la Russie…

Pas directement lié à l'activité spatiale russe, voici un petit sujet sur le Pôle Nord...magnétique et ses mouvements au cours du temps. Et c'est un fait il se dirige vers la Russie!

On le sait, la présence d'un champ magnétique terrestre est dû à l'existence au cœur du globe terrestre d'éléments métalliques liquides (donc mouvants). En gros, les lignes de forces du dipôle magnétique "sortent par le Pôle Sud et "rentrent" par le Pôle Nord...géographiques. A ceci près que les axes imaginaires qui relient ces deux ensemble de pôles (magnétiques et géographiques) se coïncident pas (et d'ailleurs dans le cas du pôle magnétique cet axe n'est pas rectiligne). Le Pôle Nord magnétique n'est donc pas situé au Pôle Nord géographique. Pendant une bonne partie du XXème siècle il s'est situé dans l'archipel canadien.

Mais voici que non seulement il migre, mais de plus, de plus en plus vite: 10 km par an, puis 40 en 2001, 50 en 2007 et maintenant 55! A ce régime il devrait atteindre en 2050 l'archipel Severnaya Zemlya (la terre du nord en russe), c'est-à-dire la Russie!

On ne sait pas exactement ce qui commande ces changements mais toutefois ils ne sont pas étonnants car habituels...à l'échelle astronomique. Dans le cas de la Terre, on observe même des inversions de polarité: le Pôle Nord magnétique se retrouve au Sud! Cela reste très rare puisque la dernière inversion s'est produite il y a 780 000 ans. Il n'y a pas de périodicité établie et cette inversion a pu intervenir au bout de quelques centaines de milliers d'années ou bien de millions.

Par contre le champ magnétique solaire lui connait des inversions de polarité fréquentes et régulières tous les...11 ans!

Les mouvements du Pôle magnétique sont bien embêtants pour tous les appareils basés sur cette référence ou ce principe. Les corrections doivent être réalisées souvent (si vous avez des cartes du siècle dernier avec l'indication de la déviation magnétique, cette indication est obsolète). Or il n'est pas si simple de déterminer avec précision la position exacte du Pôle magnétique: dus aux perturbations locales, les expéditions envoyées sur le terrain ont bien du mal pour le faire.

Néanmoins rappelons que si ce champ magnétique nous cause des soucis, il est aussi notre protection contre les radiations venant de l'espace et du Soleil. Probablement que la vie sur Terre n'eut pas été possible si ce champ magnétique n'avait pas existé.

Sources: RIA Novosti/Tatyana Pichouguine et Nature