Réunion du NTS: le lanceur super-lourd russe prend forme

La réunion du Comité Scientifique et Technique de Roscosmos, dirigée par Dmitry Rogozine (à gauche en bout de table) et Youri Koptev (à droite à ce même bout de table).

Nouvelle réunion importante au sommet de l'industrie spatiale russe: cette fois-ci c'est le Comité Scientifique et Technique (NTS en russe) de Roscosmos qui s'est réuni ce mercredi.

Suite aux discussions entamées précédemment (voir l'article ici), il s'agit de faire des choix de conceptions technique et économique pour le lanceur super-lourd russe. Mais ces choix, comme l'a précisé Dmitry Rogozine, le DG de Roscosmos, lors de cette réunion, doivent se faire dans le cadre de moyens financiers très contraints. Aussi a-t-il souligné que les choix doivent se porter sur des éléments à la fois éprouvés techniquement (limiter les coûts de développement) et susceptible d'être produits en série (assurer des coûts serrés par des chaînes de production fonctionnant sans à coups).

Pour les choix qui doivent être faits (ce n'est pas encore totalement arrêté), Rogozine a appelé les concepteurs a rendre leur copie de façon à ce qu'il puisse soumettre le projet aux autorités russes (traduisez à Poutine) en début d'année 2019 [Dmitry Rogozine souhaite certainement avoir un engagement des dirigeants russes avant son voyage aux USA].

Quels sont les choix qui se dessinent:

• Tout d'abord, comme depuis longtemps annoncé, les premiers et second étage seront basés sur la conception de Soyouz-5 (économie de développement) donc sur l'association de plusieurs "premiers étages" de Soyouz-5 équipés du moteur RD-171MV en développement chez Energomash. Seule incertitude: le corps central sera-t-il identique ou le moteur sera-t-il, pour ce corps central, remplacé par un RD-180, actuellement utilisé sur l'Atlas américaine?
• Le troisième étage sera le même que celui développé pour la version A5V du lanceur Angara, c'est-à-dire la version munie d'une étage cryotechnique. Là aussi économie de développement. Incertitude à l'heure actuelle: on ne connaît pas le moteur retenu pour cet étage: 2 moteurs RD-146 de 10 T de poussée ou 2 moteurs RD-0150. Si on suit la logique la préférence devrait aller au premier qui est déjà développé (par KBKhA) puisqu'il a été mis-au-point dans les années 2000 en collaboration avec Pratt & Whitney (la version américaine est nommée RL-10), alors que le RD-0150 n'existe que sous forme de projet.

On profite de cette réunion pour présenter ci-dessous quelques images de différents protagonistes de ce projet.

Source et crédits photographiques: Roscosmos