Travaux de définition du lanceur pour la plateforme SeaLaunch de S7
Les deux éléments du système Sealaunch: à gauche la plateforme de lancement "Odyssey", à droite le navire "Commander". Ils sont encore aux couleurs de la Russie.
Alors que l'activité spatiale russe est pratiquement arrêtée pour cause de vacances de nouvel an (et Noël -la nativité - se situant le 7 janvier cela dure plus longtemps que chez nous - mais commence plus tard aussi) on apprend que les travaux de définition du lanceur qui sera utilisé sur la plateforme de lancement en mer de la société privée S7 ont commencé selon RKTs Progress.
Pas de mystère extraordinaire ici puisque qu'il s'agira d'une version à peine modifiée du lanceur Soyouz-5 développé actuellement par RKTs Progress pour le pas de tir international (Russie-Khazakstan) Baïterek de Baïkonour. Ce lanceur est aussi la base du futur lanceur super-lourd russe connu sous le nom de STK/Yenisseï.
Rappelons qu'il faudra tout de même modifier le pas de tir de Baïkonour puisque ce dernier était utilisé par le lanceur Zenit aujourd'hui disparu en raison des conflits entre la Russie et l'Ukraine. Les modifications seront cependant modérées, les ingénieurs s'étant arrangés pour que le diamètre du bas du lanceur soit compatible avec le pas de tir, et le moteur utilisé demeurant le RD-171 (dans une version modernisée - RD-170MV).
Pour la plateforme de lancement en mer les mêmes modifications seront à réaliser et c'est pourquoi, une fois relocalisée en Russie (voir ici), les travaux pourront commencer. Il ne restera plus, ensuite, qu'à repeindre plateforme et navire d'accompagnement aux couleurs (vertes) de S7...
Nous profitons de ces nouvelles pour publier de belles images de ce "cosmodrome flottant".
Source: TASS, crédits photographiques: S7 Space Systems
Encore au port de Long Beach (Californie, USA), l'ensemble va gagner l'Extrême-Orient russe en 2020.
Les deux éléments du complexe de lancement en mer.
Il est possible de passer d'un bâtiment à l'autre par une passerelle, lorsqu'en mer les deux sont rapprochés.
Lors d'un lancement (ou d'un déplacement comme ici), les deux navires s'éloignent l'un de l'autre. Et au moment du lancement il n'y a plus personne à bord de la plateforme.
La plateforme avec une fusée Zenit dressé.
Le "SeaLaunch Commander" est l'équivalent sur mer du poste de commandement sur Terre.
Image insolite de phoques se dorant au soleil californien sur l'un des flotteur de la plateforme.